Традиционно USB-флешки считают ненадёжным хранилищем для долгосрочных данных. Их легко потерять или повредить, а сама память со временем деградирует. Один энтузиаст провёл небольшой эксперимент, показавший, что при нормальных условиях такие накопители могут сохранять информацию очень долго.

В 2020 году блогер Закари Вэнс купил десять флешек Kingston DataTraveler SE9 объёмом 32 ГБ с интерфейсом USB 2.0 и полностью заполнил их случайными данными с помощью прямой записи блоков. Накопители он убрал в коробку и решил ежегодно проверять целостность данных, постепенно тестируя всё больше устройств.

В 2026 году прошёл уже пятый этап проверки. За это время протестированы пять накопителей, и на них не обнаружено ни одного случая повреждения данных. После проверки исправные флешки снова полностью перезаписываются, чтобы продолжить эксперимент в будущем.

При этом результаты нельзя считать универсальными, ведь все устройства из теста были одной модели. Кроме того, они хранились в хороших условиях. В другом эксперименте на флешках PNY и Lexar, оставленными на год в разных условиях, появилась порча данных.