С помощью орбитального телескопа «Хаббл» астрономы обнаружили самый большой протопланетный диск, когда-либо наблюдаемый вокруг молодой звезды. Система Dracula’s Chivito оказалась необычайно хаотичной и слишком асимметричной с учётом имеющихся данных о космосе.

Диск простирается почти на 645 млрд км, что в 40 раз больше диаметра нашей Солнечной системы. Верхние и нижние слои пыли и газа расходятся далеко от плоскости диска, создавая своеобразный «гамбургер», а необычные структуры видны только с одной стороны.

Это редкое явление позволяет астрономам наблюдать динамику формирования планет в экстремальных условиях. Учёные отмечают, что диск скрывает внутри себя молодую звезду или, возможно, пару звёзд. Масса материала в диске оценивается в 10–30 масс Юпитера, чего достаточно для формирования множества газовых гигантов. 

Новые наблюдения открывают возможность для детального изучения формирования планет в видимом свете. По словам исследователей, процессы в этой области дают понимание того, как планетные системы могут появляться и эволюционировать.