Ровер NASA Curiosity запечатлел на Марсе редкое явление — перламутровые облака, сияющие оттенками красного и зелёного. Сделанные 17 января 2025 года снимки показывают природу дрейфующих в марсианском небе облаков, которые по своим узорам подозрительно напоминают земные.

Облака находятся на высоте 60–80 километров над поверхностью Марса. На такой высоте они освещаются солнечным светом даже ночью. Они состоят из кристаллов углекислого газа (сухого льда), конденсируемых в холодных верхних слоях атмосферы.

Иногда кристаллы падают в виде белых шлейфов, испаряясь на высоте около 50 километров из-за повышения температуры. Curiosity наблюдает за ними четвёртый год. Обычно такие облака появляются ранней осенью в южном полушарии планеты.

Впервые они были замечены в 1997 году в рамках миссии NASA Pathfinder к северу от экватора Марса. Теперь учёные нашли закономерности и могут отследить циклы их появления. Изучение таких облаков поможет лучше понять климатические процессы, происходящие над поверхностью Марса.