Фотографии Солнца были получены Эндрю Маккарти прямо на заднем дворе его дома в Аризоне. Он внимательно наблюдал за солнечным пятном AR3697, в результате чего ему удалось получить невероятные кадры, в мельчайших деталях демонстрирующие неспокойную природу звезды.

Область AR3697 в последние недели привлекает пристальное внимание СМИ и энтузиастов. Недавно из-за неё Земля столкнулась с крупным выбросом плазмы и магнитного поля. По-другому это явление называют корональными выбросами массы (CME).

Геомагнитная буря получила категорию 5 — самую мощную. Когда такие пятна направлены к Земле, вероятность этих явлений резко возрастает. В ближайшие месяцы солнечная активность продолжит нарастать по мере приближения к солнечному максимуму.

В момент, когда Солнце начало свой путь обратно к Земле, Маккарти удалось зафиксировать плазменные петли, словно танцующие на поверхности звезды. На следующий день фотограф запечатлел турбулентную область солнечных пятен, где заметно ещё больше вращающихся над поверхностью плазменных петель.

По словам Маккарти, для достижения такого качества изображений требуется большое количество постобработки для удаления артефактов и увеличения контрастности. Кроме того, астрофотографу приходится вручную компоновать отдельные элементы фото.