В разгар консольных войн PlayStation и Xbox уверенно шли друг с другом наравне, однако с каждым поколением Microsoft всё больше сдаёт позиции конкурентам. Теперь компания и вовсе решила не делать акцент на эксклюзивности своей платформы, что расстроило некоторых ветеранов индустрии.

Первой недовольство новым курсом Microsoft выразила Лора Фрайер, которая является одним из основателей игрового подразделения Xbox и продюсером многих хитов эры Xbox 360. В своём ролике на YouTube Фрайер раскритиковала Microsoft за прекращение попыток создавать собственные устройства и стремление найти сторонних партнёров, а также «подсадить» всех на подписочный сервис Game Pass.

Помните, как Xbox говорила о важности высококачественных игр, а затем закрыла студию, создавшую Hi-Fi Rush? А что насчёт Game Pass? Одной из главных фич был доступ к играм на релизе, а теперь есть уровни подписки, которые вовсе не дают игры в первый день выхода. В прошлом году Фил Спенсер заявил, что ценник в $70 может ощущаться как манипуляция, а теперь он берёт $80 за The Outer Worlds 2.

С моей точки зрения, стратегия Xbox в последнее время была хаотичной. И кто может предположить, что они предпримут дальше? Допустим, они будут придерживаться стратегии Xbox Anywhere… Мне интересно, будет ли это притягивать больше геймеров к подписке Game Pass? Смогут ли они убедить игроков, что Xbox ROG Ally — хорошая идея? И что произойдёт с инженерами, которые теперь не занимаются созданием нового поколения железа? Их просто уволят?

Я считаю, что как железо Xbox уже мертва. Похоже, план компании заключается в том, чтобы просто перевести всех на Game Pass. И давайте будем честны — это действительно ценный сервис. Может быть, это и сработает. Но каков долгосрочный план? Где новые хиты? Что заставит людей интересоваться Xbox через 25 лет? Я была рада увидеть Clockwork Revolution на выставке, но будет ли достаточно чего-то подобного? Есть ли у них ещё?

Мнение Фрайер частично поддержал Майк Ибарра, бывший руководитель Blizzard Entertainment и бывший топ-менеджер Microsoft. Он тоже считает мёртвым развитие железа Xbox, но уверен, что с играми ещё не всё потеряно.

Тяжело смотреть, как Xbox теряет своё лицо. В компании всё ещё работают отличные специалисты. Но им нужно понять, что нужно поменять, и как можно скорее. Я большой фанат Xbox и всегда буду «зелёным». Им нужно выбрать путь и придерживаться его.

О новом направлении развития Xbox компания Microsoft рассказала в июне. Теперь она хочет создать игровую платформу, доступную везде и всегда, с возможностью запускать любимые игры на любых совместимых устройствах. Особое место в этом плане получила Windows, которую Microsoft считает основной игровой платформой будущего. При этом компания уже запланировала очередную волну увольнений: пока в сети появились слухи о сокращении в игровых студиях, но затронет ли это инженеров и других специалистов — неизвестно.